为解决了第一发的问题,后面的每一发都可以借助前一发的后坐力使炮管回退到导轨顶端锁死,然后再重复装填的动作。如此,整个流程看似就完整了。可实际上操炮的人员必须不出差错,才能使射击具有一定的连续性。然而在实战的压力下,人们很难做到这一点。所以现在这帮人才要按照装填首发炮弹的方式作业。
过了一会儿,当头兽的主炮终于又能发射的时候,其他几头驮兽已经又发射了两轮。敌舰又中弹五发,仍没有回避或者减速的迹象。
仇天行的战舰逼近了,但还没到有效射程。为了尽快追上敌人,摆脱只能挨打的状态,他觉得必须想办法干扰或迟滞驮兽的行动,于是下令出动攻击分队。
很快,制裁号和跟随它的战舰都放出了星尾羽骑士部队。他们架着火器,气势汹汹地分多路朝驮兽包围过去。
“骑士来啦,准备射击!”列巴姆巴下令。部下们立刻就位,喇叭型火枪和小炮把三层甲板围了起来。
然后,云层之下除了如隆隆滚雷般的炮响以外,又多了噼噼啪啪的冰雹打击声。
东部的骑士部队遭到了痛击。尽管他们穿梭在驮兽中间奋勇作战,成功地干扰了敌人对战舰的炮击,可他们没办法应对那些密密麻麻飞来的子弹。
不到一刻钟的功夫,攻击分队就损失了一半兵力。仇天行为此非常痛心,所以一见自己的目的达到了,就果断下令收兵。
骑士们听到信号,集结起来朝战舰飞去。而战舰也渐渐来到驮兽梯队的左后方,以右梯队对驮兽的左后梯队。由于战舰的主武器是舷侧炮,所以仇天行已经取得了不错的阵位。他准备在收回攻击分队后立刻集中火力炮击,逐一摧毁驮兽。可是意外情况偏偏又在这时发生了。
费拉多和康齐格早在双方接战之前就各自带领一队骑士隐藏到了云层当中,伺机策应驮兽。现在见敌军仓皇撤退,他们认为时机到了,于是俯冲下来截击,并且即刻搅乱了战场。
东部的攻击分队被迫迎战,双方你追我逐,陷入缠斗,将驮兽与战舰之间的空域变成了一片敌我难辨的战场。双方的炮兵都迟疑了,害怕开炮会伤及己方人员。
“右翼包抄的分舰队怎么还没到位?”仇天行情急之下问身边的军官。
军官们不知道,岑启明这时跑进来回答:“他们被拦住了!”
“什么?!被谁拦住了?”
“另外几头驮兽,他们并非溃逃!”岑启明又说。
仇天行恍然间感到刚才的种种都是敌人的奸计,可仅凭三言两语又搞不清楚。于是他指着一位军官说:“你来操舵。”而后解开腰带跑到右舷用望远镜观看。
从镜筒里,他看到右翼舰队溃不成军,除惩戒号外其余各舰被仅仅4头驮兽击伤驱离。而惩戒号的动力舱燃起了大火,无法机动,陷入了另外3头驮兽的夹击。其中一头驮兽的主炮正好在近距