个多余的字。我想你愿意做个聪明人。”
“看来我别无选择，开始吧。”秋慈回应。
“姓名？”
“秋慈。”
“哪里人？”
“神话礁盘，白壶城。”
“你们来了多少人？目的是什么？飞船现在在哪里？”
“就我一个，我的飞船失事了，被迫乘坐指令舱逃离。我们本来在进行科学考察，目的地不是这里。我的队友都死了，我不知道是怎么到了这里。请告诉我这是哪儿？”
“你真的什么都不知道？”
“真的。”
幕墙突然关闭，会话结束。秋慈不知道接下来会发生什么，但很快她被从房间顶上的开口吊了出去，而后被带到了另一间囚室。在那里，她身上被装了各种传感器，然后有人又问了类似的问题。她通过了测谎，接着又被转入了一间更舒适的囚室。说是舒适也就是配备了基本的生活设施，墙上还有一块大屏幕。没人告知她在这里要干什么，但是第二天一切就很清楚了……
此后每天的起床时间一到，囚室墙壁上的屏幕就会开始滚动播放描写海影族开拓殖民地历史的纪录片，同时大肆宣扬格威茨的民族斗争思想。每天还会有人来做专门的学习辅导。秋慈看得出她们对自己很上心，也知道她们在试图转化自己。然而从小接受的教育是如此根深蒂固，洗脑除了让她得知自己身处穆鸳之外别无效用。当然，桑霍兰遗民的教育也让她接触到了敌对阵营人民的社会意识，对那场席卷全球的灾难有了更深刻的了解。于是在一个敏瑶年后，她为换取自由而做出了表面上的妥协。她设法让“敌人”认为自己接受了她们的思想，并且已经主动与她们站到了一起。
这件事成了殖民地里一件了不起的成就，被领导层大肆传扬。执政官亲自接见她，为她授予奖章，全体居民都被召集起来观礼。秋慈原本以为这里经过多年的繁衍生息会有很多居民，可是打眼一看顶多两千来人。考虑到必须有人值守在一些重要岗位，那么这里充其量也不会比自己上过的中学人多。这已经充分说明了遗民在此面临的困境远比想象中要大。
典礼结束后，秋慈在官员的陪同下参观了定居点的主要区域。一路所见进一步验证了她的推断。
正如秋慈的一位老师教过的，“人”修建的每一栋建筑，每一座城，都是与自然抗争的堡垒。如若细细品读，就不难发现它们一直在默默讲述其中居民的故事，既有伟大，也有无奈。
这个定居点名叫穆鸳前哨，是敏瑶人在这个星球上的唯一据点。前哨的主体位于水下，有巨大的混凝土穹顶保护，穹顶之下是建筑和街道。所有的设施和功能区都经过精心规划，在高处俯瞰会给人一种简约的匠心之美，不附带任何不必要的修饰。
当然，不带修饰可能也正意味着匮乏。
当初殖民者并非完全依靠技术