机器霸占了英国生产的历史舞台，手摇纺车、人力车、马车等都逐渐退出了生产的历史舞台，放进了历史博物馆。
由工作机、传动机、动力机所组成的机器系统的出现，是这一技术系统的另一个特征。
以工作机的发明为起点，解放了双手；动力机以蒸汽机为动力源，通过复杂的传动机构将动力传给工作机。
机器时代的另一个重要特征，是用机器生产机器，它是在各种技术的体系化过程中出现的。
在这种情况下，仅凭工匠个人的技能已经不能够了。在生产劳动过程中，技能的地位相对降低了，机械设备及劳动手段的作用提高了。
在工业革命的进程中，机器劳动使得进一步分工成为必须，产生了工匠和工程师的分工。同时，也使得工人把技术看作是异己的力量。
蒸汽--机器时代的技术体系从工业革命开始孕育，经过了约100年的形成期，逐渐成熟起来，并日益发挥了巨大的经济和社会效益。