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“但他的思想可是最时兴的。”父亲对我们说，“尽管问吧，侯爵对我可无话不谈。”
我不想再听下去，便上楼换衣服，妈妈跟着我一同上楼。她已经忙了一天，很高兴有机会躲清净。
“我就是不明白。”男仆为我拿来领夹，我随便点到一个，“那位大人既然事物繁忙，怎么这么快就答应做客。”
“因为是你父亲的邀请，我想他早就想来做客了。”妈妈为我叠好换下来的黑色上装，挑选出金色的燕尾服。她笑着说，“昨天早上路易刚寄出一封信就收到回信，速度快的令人吃惊。他看见信封上侯爵先生的笔迹，第一反应是莫非这两封信恰巧错过了。”
“难道邮局对侯爵特别优待，加班为他收发信吗？”我讽刺道，“那位大人未免太闲了一点，您不会觉得他有魅力吧？”
“当然不，但路易对他很是偏爱，我们称赞他的朋友会让他得意的。”妈妈走过来，亲自为我正了正衣领，“即便是为了履行职责，你也该去欣赏侯爵，他的谈吐很有分寸。尽可能不谈自己，而且时时寻找能使对方高兴的话题。”
“我不善于撒谎，您知道妈妈。”我转过身照着镜子说，“一想起他对科林先生的评价，我就不愿和他用餐。”
“那就培养感情，你太念旧了夏尔。”妈妈说，“以我们家在社交界的地位，以后这种事还有很多呢。”
花了不少心思，我终于打扮的符合妈妈的心意。柔滑的丝绸散发出淡淡的金色，我觉得自己像个即将登台的演员。
“你打扮的太过了。”外祖母走进来对妈妈说，“亲爱的，你是不是很紧张。”
“我希望夏尔给那位留下好印象，而且这一身很英俊，不是吗？”妈妈辩白道。
“英俊是当然，夏尔就算穿上牧师的黑色长袍也一样英俊。”外祖母笑着说，“不过他不能去看戏剧，否则可以让那些男演员都愧疚呢。”
“您知道路易一贯的态度，他不希望夏尔在无聊小事上浪费时间。”妈妈说，“医生也建议夏尔早睡早起，防止生病的危险。”
“无聊小事，真让人震惊！”外祖母不悦地说，“我的小狼，本可以在剧院学到许多东西。”
“抱歉要您为了我放弃兴趣，您作出的巨大牺牲让人敬佩。”我摘下窗后探进来的玉兰花，用夸张的动作献给外祖母。我眨眨眼，戏谑地说，“我的礼仪够标准了吧。”
“要是戴上王冠，你可以扮演十三世纪的王子了。”外祖母接过花，为我的滑稽表演大笑起来。气氛轻松不少，我过于郑重的衣服也显得合身了。
“很抱歉打扰大家。”卡森管家敲敲门，站在门口说，“老爷请您去书房，夏尔少爷。”
“什么事？”
“大概是与客人有关。”卡森没有透漏过多。等只有我们两个人上楼时，他才告诉我他的猜