晚间的聚会快要开始，有朋友请萝拉姑妈上剧场，她匆匆忙忙地着装。等到衣服穿好，她最后一次把熠熠生辉的目光投向镜子，在嘴唇上抹点口红，在前额上做个发髻，然后叫人把那件缀了金流苏的天蓝色晚大氅拿来。
“别满面愁容，我们去玩玩吧。”姑妈无法抑制她不胜雀跃的心情，说道：“星期天的那个晚宴，你准还没有给人回音呢。要不爱去就别去，可别失礼。”
“你不觉得，街上越来越萧瑟吗？”我怀疑她们知道内情，“警察到处巡逻，四处人心惶惶，有的人一出门就失踪。”
“查不到我们头上，可别那么傻了！”赛琳姑妈摇着扇子，她化装成一个光彩照人的外国人，向周围的男人含情脉脉，兴高采烈。“把你的论文留在这里，明天不是可以多写一点吗？真是个懒骨头！我得督促督促你！”
说这话的时候，她向我投来一个微笑，我感觉到她是一无所知。我叹了口气，都已经准备迈过大门了，忽然听到萝拉姑妈叫我：“夏尔！等我们五分钟，马上就走，咱们一起出去。”
“我不想回家，方向是相反的。”
“那你把这些拿去投递。”赛琳姑妈把桌子上的好几封信交给我，“菲利普写的，我忘记了。”
于是我把这些信带走，回到家里才发现还留在身上。只好又回到邮局，从衣兜里掏了出来，在扔进信箱之前先把地址瞧上一眼。全都是写给供应商的，只有一封是写给军队的。我把这一封留在手里，自我安慰：“也许是关于我的，要是看一看信里说的是什么，就能知道菲利普怎么看待我。”
我离开邮局，身上带着那封信回家。信封我是不敢拆的，点上一支蜡烛，把信封挨到烛光边。先是什么也看不见，不过信封很薄，用手摁在里面的硬卡片纸上还是可以看出最后几个字，那是一句平平常常的结束语。
“等你回来，我们能喝上法国人酿好的新酒。”
信封比里面装的卡片大，我用大拇指使卡片滑动，把一行行的字移到信封上没有夹层的那一部分，这是唯一能透出里面的字迹的那一部分。
“……瑞士气候寒冷，高山耸立，物资难以运输……直接从接壤处的森林进入，不可能，法国人有所防备……亲爱的史里芬，六个星期？是不是太自大了。比利时……“
尽管如此，还是看不太清楚，不过这也没有什么关系，反正已经看到了足够多的文字。我俯身在欧洲地图上，身边全是书籍。那年我去军营找维西尔尼，他的战友向我普及了战术的常识。
将那些地名用线相连，我忽然明白那是从德国进入法国的三条路线。我又把火车时刻表打开，计算军队可能乘哪一班，而如果多耽搁一些时间，又还有哪几班可乘。我不停推演后认为，六个星期攻占法国，唯一的可能就是借道比利时，从空虚的大后方进入！
我立刻打出电报，然后呆在家里不出门，唯恐来回音时