那天等我从花店那儿出来的时候，跟几位夫人谈话使我感到兴味盎然，我焦急地心情，促使我比平时早一刻钟回家。有一天有个小小的插曲，这件事我当时完全没有放在心上，直到很久以后才意识到了那令人痛苦的含意。
这天我买了一束从南方带来的山梅花，因为知道埃莉诺喜欢这种花。
在过道里我迎面碰见莱翁，他象是因为闻到了我手里这束花的浓郁香味，感到很不自在似的。
“喔，我是特地上来跟您说声晚上好的，现在正想走呢，先生。”
“埃莉诺没送送您？”我把把自己的帽子、大衣和阳伞放在门厅里，就到这会儿，我仍然毫无察觉。
“没有，我想她是急着写信。阿嚏……抱歉，我不爱闻太浓的香味。”
“哟，这可就是最叫人头晕的香味了。我干了件蠢事！待会儿我让索瓦丝拿去搁在后扶梯间里。”
”不！仆人好象是出去买东西了。”
“我今天身边没带钥匙，这可怎么进去呢？”
“噢，您按铃就是了，埃莉诺会给您开门的。”
为了赶紧打发他走，我亲自陪他走下几级楼梯，直到确信他已经下了楼才放心。
按了好几声门铃埃莉诺才跑来给我开门，大白天就拉伤了窗帘，整栋房间里面都黑漆漆的。埃莉诺似乎刚从床上下来，头发没有梳好。我一进门，她立刻抽身回自己房里去。在厨房里放花时，我发现有没吃完的牛排。
恶意的无端猜疑箍住了我，我敲了敲门，进了埃莉诺的卧室，床上乱糟糟的，有一股显而易见的酸涩的味儿。
“能帮我泡杯咖啡吗？我找不到人，我抽空非得好好管束这些仆人们。”
埃莉诺在我进来时刚放下一本书，带着心满意足的神气伸着懒腰说：“嗨！这两个钟头的书看得可真带劲。真是本好书！”
那是本非常枯燥无味的书，我走出屋来，随手把门带上，坐在窗前想了很久。我一心以为只要自己待着不动，保持相同的距离，她就永远是那个样儿的。其实我们初到时埃莉诺所展示的那种神采飞扬的青春欢乐气息，迅速地从她身上消失，变得荡然无存了。
晚餐前我呆在自己房间里磨磨蹭蹭地换了好半天的衣服，趁这工夫继续询问我的男仆：“莱翁过来很多次了？他们说了些什么？”
“我不知道，大人，因为小姐总要我去买点东西。”
“她总不会支开所有人吧？”
“也许厨房还有人在，我可以帮您去问问，大人。”
“噢！”我总算松了口气。不一会儿工夫，疑团又冒了上来。我常不在家，没准仆人们也是跟埃莉诺串通一气的呢。似乎察觉到我的疑心，男仆又向我抱怨埃莉诺暴戾的坏脾气，这就更坐实了他的罪名。
我听了觉着反感，感到一种无法掩