英莲也是苦恼异常。
宝钗死盯着英莲的表情，耳朵也没放过薛姨妈和佟礼的对话，佟礼果然拒绝了薛姨妈，无非是情义可嘉，但狱中成亲有失朝廷体面，不可枉私，让薛姨妈再思量更合适的法子云云。
薛姨妈虽十分失望，但也不好强迫佟礼答应，佟礼见薛姨妈一时无话，便急忙告辞而去，待出了宅子，佟礼骑在马上，想起薛姨妈的荒唐想法，不由摇头苦笑，若是她家那个端庄温婉的女儿知道自己母亲有这番惊世骇俗的想法，会是如何表情？
佟礼没走几步，却又被薛家仆人叫住，佟礼暗呼糟糕，却不得不转回，却再不肯进二门，只在前院正房坐着，不一会儿倒是英莲带了个丫鬟出来。
那英莲脸色略苍白，但言语不差，规矩知礼，与佟礼见过，并不曾抬头看过他一眼，只吩咐丫鬟奉上一张三百两和一张一百两的银票，说是购下此宅的银子和这几房仆人的身契钱。
佟礼诧异，自然不肯收，奈何英莲一句多余的话不说，只说：“是我家姑娘早就吩咐的，但五爷一直未来，小妇人也不好差人送入府中。五爷定要收下，不然姑娘定会不依。姑娘还说了，银钱清楚，方是长久之道，我们家虽是抄没，但这银子却不是公中的，算是姑娘从小妇人这里借支的，五爷不必忧虑我们生计。”
佟礼想起宝钗那明净却透着倔强的眼，暗叹一声，就知道这是她的手笔，不肯吃亏也不肯多受人恩惠，怕是这一生她都要这样以报恩之态在自家面前吧？佟礼想起韭园村的甄家庄，突然有个猜想，问道：“请问姑娘可是甄家庄的甄奶奶？”
英莲诧异抬头，飞快看了一眼佟礼，低头嗯了声，佟礼越发迷糊，算不清这笔糊涂账了，薛夫人才说了这女子是薛蟠妾室，但在海淀却有独立的庄子，以鳏寡妇人出现世人面前，想来这又是宝钗的手笔了。
佟礼不好与青年妇人独处久了，收了银票便告辞去了，英莲叫人送出去，这才回屋向宝钗回命。
这厢，宝钗被薛姨妈抱在怀里，诉说了一遍当日惊马之事，薛姨妈又痛哭了一回，一边心疼宝钗，看她身上的伤，看一处哭一场，到最后宝钗被她弄得筋疲力尽，就不许她再查看伤口了。薛姨妈收了泪，仔细看着宝钗脸上的疤痕，又咬牙要打死香菱，说她是祸根，不该大雪天撺掇了宝钗出城。
宝钗无奈，只得跟薛姨妈说了实情，说自己早就做了打算将英莲脱离薛家，她从这次回来便是英莲，再不是薛蟠的屋里人香菱了，当日自己出城也不是受了什么人撺掇，而是躲避王仁的算计，欲躲到乡下再谋求接出薛姨妈，一家人去乡下务农过安生日子。
薛姨妈至此才完全明白女儿的打算，她也是惊骇的不行，看着女儿冷静的眼不可置信，“宝钗，你可是早就觉察四大家要完了？先是拒与宝玉结亲，后送了你兄弟回南，把家里的财产大部分都分给了你二叔家，再有安排了香菱莺儿独门立户，还叫回了张德辉一家……”奇