这日，宝钗换了男儿衣物，带了英莲，由张小草赶车进城去看薛蝌。这是佟礼安排的。
薛蝌被关有半月有余，也被提审几次，但都不了了之，那王仁不过是亲戚，对薛家形状并不真正了解，贾家和薛家林家的牵扯也说的不甚明白，薛蝌言语清楚，把他家财务，那两船被扣押的货物来历等等都讲得明白，按理说府尹找不到实际证据，又不敢把案子上升惹到圣上主意，加上佟礼各方打点，也该判定放人了。但佟礼如何使力，与佟府一向交好的府尹就是模糊不清。
佟礼渐明白这应该是家里意见与他不合，这日他安排了宝钗等来探监，亲自引了宝钗等到了狱中。
宝钗见薛蝌才半个多月，便被折磨得狼狈不堪，原微圆的脸变得尖细，身上衣服都大了一圈，但见到宝钗依然乐观，笑眯眯地安慰她不要哭。
又夸了一番宝钗做的很好，吃了带去的点心，又夸英莲手艺好，这么乐观向上的一个人，被不该受这等罪过。
宝钗道“”蝌兄弟，你放心我就是散尽家财也会保你出来的，你若是受罪，他们逼迫你，便把我招出来吧，我是个弱女，朝廷也不会为难的。”
薛蝌道：“说什么傻话，我是家里唯一的男丁，自然是有事都顶着，你就回去好好的给我准备上好的好吃食穿用，等我家去。这案子本就无事，很快就会没事回家的。”
“岫烟一直来信问你归期，算着日子小侄子快出生了，我怕她担心，一直瞒着，这离你上次去信说了回去日子，算了下这几天该到了金陵，再不见人怕是岫烟更担心。”宝钗很是担心邢岫烟，从古至今妇人生产都是过鬼门关，她一个女眷年岁不大，生产时丈夫不在，且又担心丈夫是不是出了何事，怕是更凶险。
薛蝌也担心，但不敢表露，怕宝钗等更不安，于是问佟礼，“麻烦五爷帮我索要纸笔过来，我给我家奶奶亲书一封，就说我有要事耽误在济南，让她安心生产，不比等我回家。”
如今也只有这样，瞒着邢岫烟一日算一日了。
送了宝钗等家去，佟礼回家到书房等着佟祈，一直到半夜佟祈才到家，听闻佟礼等他，衣服也不换便到了书房。
佟祈进书房，摸了把脸颊新生的胡子茬，“听说五弟等了我几天，我这刚下值就过来了，唉，被圣上关在御书房三天才放回家，这腮胡都长出来了。”
佟礼见佟祈一脸疲惫，胡子都乱糟糟该修剪了，细看音乐还有几根发白了，他不忍，亲自给佟祈捧了茶，佟祈喝了一口，呼一口气，“还是家里舒服，内阁屋子太矮，人又多，大夏天的都挤一处，几天不洗澡，都馊了。有事就说吧，我还得赶紧回去洗漱歇歇。”
佟礼知道佟祈忙，但薛家的案子确实拖太久，他拿佟家的人情都没法交顺天府顺利结案，想来背后有贾雨村的收益，或许还有三哥的默许，贾雨村目前跟三哥打的火热。
佟礼便长话短说，直奔主题把薛