风行重立太子，打压忠顺王府，但还是考虑制衡，未彻底将忠顺王一脉处置干净，仍留着许多支持忠顺王的朝臣，例如佟家。
妙玉在忠顺王府过得不好不坏，世子是个情种，待所有妾室都极好，即使不喜欢了，也不许下人虐待，妙玉这等出身勾栏的女子，虽说得到世子青睐，到底还是委屈甚多，好在她并不在意，更不争宠吃醋，又会帮助他人，所以人缘还行。这次出府原本是没有妙玉的，但是与她交好的一个女子，趁着御林军进来的当儿，将她推了出来，她便顺手推舟跟了出来。
她说要去海南，未说去寻谁，但宝钗和黛玉都明白，定然是孙英无疑，妙玉能知道这许多孙家密事，怕不只是从忠顺王府得来。
宝钗等给妙玉送行，临别前妙玉提醒宝钗，“当心太子身边一个人，章秀。”
宝钗拉住妙玉，“这是何话？”
妙玉摇头，“我也只是听世子提过这个名字，说了一句太子能有今日这人居功至伟。”
“还有其他的吗？”宝钗语气凝涩，许久未提及这个名字，未想这个人了，似乎只是生命中一段过客，但是那些过往提起来，却又清晰至极。
妙玉疑问，“你识得他？”
宝钗忙摇头，“他那等人，我何来会认识，不过奇怪白问一句。”
自此宝钗格外关注朝中局势，太子的雷霆手腕很快有了成效，佟首辅虽然位置依在，但同党被削弱，忠顺王府的势力被打压，□□渐渐恢复元气，而所有明面上都没有任何章秀的消息，他如同一个影子，似乎处处都能看到他的存在，却又无从追踪。
太子开始慢慢起复旧臣，四大家族被提起，圣上虽不喜，但也未拦着太子，一边安心养病，一边冷眼看太子行事，这太子行事虽有偏颇，但比先时却是好多了，重大决策都是与内阁票拟了，再呈给皇帝，皇帝看了几回下来还算公正，但在四大家族的启用问题上，却留中了。
太子回府，与屋里的清客说起此事，那清客年岁不大，穿着一身青布长衫，踩着一双旧的快破底儿的千层底，全身上下也就头上那根碧玉簪子有些雅意，但浑身气度风采却是任由青衣旧衫也掩不住，可不正是多日不见的张小草？他有些不悦，但却是笑了，“爷这件事办的都有些急了。”
太子道：“老四还不甘心，四处联络人活动抓我把柄呢，不急不行，父皇的身体一日不如一日，我怕老四狗急跳墙。”
章秀翻看折子底稿，指给太子看，“大同总兵章家的事提的早了，他毕竟是以判敌罪定的，办不好变成了通敌，虽然有证据是忠顺王府给了假消息，但这个节骨眼上提出重审，就给人落了眼实往党争上引。贾王薛史四大家，早剩下个空壳子，就算是救回来，也是不中用了，儿孙凋零，家世败落，还牵扯到内宫贾妃自裁，圣上心底扎了根刺，倒不如就此罢手。卫家与四大家有亲，但与忠顺王府也交好，应该算是墙头党，如今着手办他们