且说宝钗等回了金陵老宅，薛蝌和邢岫烟早把屋子收拾好了，薛蝌算着船这几天到了，早早等在码头。
接了薛姨妈和宝钗，将她们送入轿中，便与章秀结交，听闻宝钗等路上遇到黑船，被章秀救起，道谢等不提，但章秀虽客气，却像是忙着赶路，没说几句便告辞了。薛蝌不解，待回家去与邢岫烟说与此事，岫烟细心，早问过跟船等人，心中有数，如此这般跟薛蝌说了。
薛蝌不甚放心，在家转了数圈，“虽说救命之恩无以为报，但这般仓促许亲怕是不妥，我且去找人打听。”他自去找福州会馆寻熟人打听曹子林等事。
这日特意带了礼物等去章秀家拜谢，以便多与其接触，看他为人如何。
章秀亲热接待了薛蝌，与其攀谈，谈吐清晰，见多识广，风趣幽默，做的生意也是明白干净，北方带回来的皮毛等物，因为本地风物不熟，便托付给薛蝌牵线，求人办事倒也不卑不亢。礼物只挑拣了几样吃食收了，其他都叫薛蝌带了回去。薛蝌回来，仔细把与曹子林的交际告诉薛姨妈。
薛姨妈道：“你也亲眼瞧了，信了婶娘的眼吧？关键是你大姐姐，她向来心高气傲，居然对那曹子林另眼相看，很合心意，这门亲事我已经亲口许了，就这么办。大姐姐的嫁妆等事总不能叫她自己筹办，就麻烦你这个当兄弟的了。”
薛蝌忙应了下来，心中总有疑虑，家去跟邢岫烟说知，邢岫烟道：“我且去接哥儿兄弟回家，跟大姐姐谈谈，她是个有主见的，看中的人总有其道理，我信她，横竖不会错吧！”
且说自从薛姨妈回家，对两个孙子视为眼珠子，恨不能接来日夜看着，特别是对于过继给薛蟠的二子树哥儿，那是含在嘴里怕化了。宝钗看她宠爱孩子太过，总劝她不可太过宠溺，薛姨妈也不听。
邢岫烟看着两个孩儿被薛姨妈如此娇惯，又好些天在婶祖母那里都不回家，心都玩野了，借口病了不去上课，很是着急，但也不好跟婶婆讲理，精心伺候着。
宝钗看在眼中，懂得做母亲的心思，若是她的孩子被婆婆这样，怕她也是不依，好在章秀家里人口简单，嫁过去也就他们两人，想做什么便是什么，想去亲事，不觉露出笑容。
邢岫烟本在说着两个儿子的淘气，不去读书的烦恼，突见宝钗粉面含春，杏眼水汪，出神望着一朵花儿笑得甜蜜，这模样倒是叫她想起初与薛蝌成亲的时候，好得蜜里调油，薛蝌出门谈事，一连几天不回，她挂念的日夜不安，每每想起两人甜蜜，大约便是这个娇羞模样。
邢岫烟心中有了数，这门亲事定然是妥了的。
宝钗给邢岫烟出了个主意，“我们做儿女的，总不好忤逆，太太喜欢孩子，多宠着些也罢了，但确实太过了，总该跟着你们教养才是。回头你跟大太太说，就说她想外孙了，接回家去。太太总不好跟大太太争人，总给几分面子。”
邢夫人一直与邢岫烟住在一处，邢夫人性格