恶掌控欲极强的皇太后。对皇太后遗留下的一切东西都不喜欢。
皇太后薨后，东街十三行再呈上去的东西。皇上看也没看过。但因为这是先太后留下来的恩赐，也没有取消这个名额。
再加上后来舶船限制，东街十三行收益渐渐低迷。成为范家尾大不掉的一个包袱、鸡肋。
弃之可惜，留之作用甚微。只有在每年岁贡这一两个月，才有点抬高身价的意思。
今天定州城范家、方家、朱家、闵家、贺家五家的主事人都在这张桌子上。殷勤讨好着新来的谈少宁大人。
谈少宁看起来颇怜美色。今日席上弹唱的莲儿姑娘，就是他在画舫上买下来的。
人人问起他也不避讳。直说是范会长盛情相邀，请他去画舫参观定州城美景。
范贵明被这位年轻侍郎惹的是一点脾气都没有。顶着五家冷笑的目光，和煦地道：“谈大人缪赞，来我敬你一杯。”
谈少宁刚端起酒杯，钱峥嵘突然前来求见谈少宁。
钱峥嵘曾为曲阳钱粮师爷打过下手，这位曲阳钱粮师爷的顶头上司，和谈少宁是同科进士。
不过谈少宁是一甲第一名。钱峥嵘上司的上司是三甲二十七名罢了。再加上朝中无人，几年下来越混越不如意。