“二少爷，四小姐不再府上！杏倩说她一大早就被府衙的人叫到东街十三行了。新来的岁贡官谈大人也在场。”
小厮气喘吁吁的回禀着。
清风吹过案几，卷起贺海元写了一半的制艺。房师限他未时前交到天鸿书院。现在已经隅中，巳时二刻。后半篇很难写，需仔细酝酿。
贺海元犹豫了片刻，对小厮道：“出小门，悄悄雇顶轿子来。我们去东街十三行。”
东街十三行，内室中。
十三名大掌柜交头接耳，议论纷纷。门口身穿胖袄盔甲的士兵，持寒森长-枪把守。
贺骄跨进门槛，暗暗扫了眼左右士兵。心道，果然是窃国资的大事，前来看守镇压的已经不是衙兵，而是卫所中人。
屋内不见那位谈大人的人。小范掌柜气势汹汹站起来，质问贺骄：“贺娘子，我不是告诉你不要轻举妄动了吗。这是怎么回事。”
“如何就是我轻举妄动了。”贺骄淡淡绕开小范掌柜，悠然在为首的左侧坐落。抬眸看他，“小范掌柜这话说的好生没有道理。如今我是东街是当家人，十三行出了问题，我能逃脱的了干系？”
小范掌柜微福的身体穿着蓝领圆袍，迟滞在原地像个木槌。贺四话说的在理，窃国资之事非同小可。如今东街十三行的契书上，明明白白的写着：予嫁妆贺四，商铺盈亏皆由儿媳自理，范家上下不得插手干涉。
男方不染指女方嫁妆，算是大齐比较优良的一个传统。
哪怕寡妇再嫁，国策和地策都不允许夫家强占女方聘礼、陪嫁等物资。至于暗地里找不找掌柜操作，这些事律法难以约束。顶多是事情闹大以后，平民百姓多以道德口头上的谴责。
范家不愿落人话柄，从不在明面上做出让人诽谤之事——除了贺骄和朱昴昂那档子事。
近五十年，范家灭有在台面上做过任何丢人丧德的事。
小范掌柜暗忖，不知现在把事情全部推到贺骄身上来不来得及。这几月的账册倒是有按时送给贺骄查看……但十三行掌柜身上背的事都是陈年旧案，算上贺骄待嫁的日子，东街十三行送出去也才不到两年。
十三行掌柜眼巴巴等着小范掌柜为他们出头，谁知贺骄一句话就让他偃旗息鼓了。
大家不免失望，看向小范的目光也没那么信赖和依靠。
谈少宁穿着官补袍从后堂走出来，账房里算盘声彻响，占满他带来的师爷。定州知府在一旁协助，范家这些年缴税的流水账单就堂而皇之地摆在桌面上。
十三行掌柜纷纷起身迎接，贺骄跟着回头。看见年轻俊朗的谈少宁，感到他十分面善。亦或者说，熟悉。
很奇怪的亲切感。
谈少宁看见贺骄皱了皱眉，有些明白钱峥嵘为什么来找他了。一个年轻的漂亮寡妇，穿着白地撒花简单的长身褙子，仍显得娇艳