拱等人流着泪接旨。
隆庆把高拱叫到跟前，拉着他的手说“以天下累先生”。我这就把天下托付给你了。
隆庆死后，太子朱翊钧继位，史称明神宗，又名万历皇帝。
在登基典礼上，太监冯保一直站在万历的御座旁。文武百官见状惊讶不已。
冯保宣读隆庆遗旨，称先帝驾崩前对太子说：我死后，这个皇帝你来做。有事跟内阁和司礼监商量。也就是说，冯保也成了先帝指定的辅政大臣之一。
高拱闻听大怒：明明先帝亲口说的让我等辅政，何时又冒出一个司礼监？但当着万历皇帝的面，他又不敢公开质疑。
散朝后，高拱对人讲：这真是先帝遗诏吗？这个遗诏是谁写的？如果让我查出是宦官伪造遗旨，我一定把宦官全都撵出去！
他传话下去，凡事启奏皇帝或宫中传出什么旨意，必须通过内阁。“白老臣（高拱自指）折衷之”，也就是先经过我的审查。同时他上书万历要求修改工作程序，防止司礼监扣押奏折或代皇帝批复。
高拱的奏折交到宫中。万历那时才十岁，哪懂朝政，交冯保处理。冯保代皇帝回复：照旧制行。也就是驳回了高拱要求修改程序的请求。
高拱大怒：安有十岁天子而能自裁？这句话意思是：哪有十岁天子能够独立裁决的？言外之意，这根本不是皇帝的意思，是你冯保的意思。
冯保立即把高拱的话去向万历汇报。不过他将高拱的话稍加改动。他对万历说：高拱扬言“十岁儿安能决事”。十岁小孩怎么能裁决政事呢？言外之意，一个娃娃怎么能当皇帝呢？
高拱攻击的是冯保，冯保却巧妙地将高拱的矛头转移到皇帝身上。冯保把这事的前因后果都解释成高拱对皇帝的非议。
万历大怒，去找太后告状。
太后一听，高拱这是想干什么？要造反啊？质疑先帝遗旨不就是质疑新君继位的合法性吗？不让皇帝裁决政事不就是想独揽大权吗？
太后下旨，晓瑜群臣：当时先帝病榻托孤我在跟前。先帝亲口说把皇位转给太子，嘱咐在场的人辅佐太子。高拱“揽权善政”，“蔑视幼主”。决定将削职为民，即刻返乡，不准停留。
高拱当天就被撵出京城。
不久，另一个辅政大臣高仪病死。内阁只剩下张居正一人。张居正不是首辅也相当于首辅，开始统揽朝政。
不过朝政也并非张居正一人说了算。宫内还有一个内廷。内廷是冯保说了算。
内廷就是指司礼监。
司礼监本职工作是皇帝的贴身秘书，负责传递奏折，记录皇帝的批示，代管玉玺，传达旨意等。负责盖印的叫掌印太监。负责记录的叫秉笔太监。掌印太监比秉笔太监地位高，相当于司礼监的头儿，或者叫秘书长。
外面的奏章送上来，一般情况下先让内阁过