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白莲教毕竟是乌合之众，跟官军硬拼不是对手。有的白莲教被镇压下去。有的白莲教跟官军打运动战、游击战，牵着官军的鼻子走，抽冷子干他一下子。官军东奔西走，损兵折将，焦头烂额。
襄阳白莲教坛主齐林被官府捕杀。齐林的妻子王聪儿继承丈夫的地位率众造反。王聪儿进攻襄阳不克，转战川陕豫，边打游击边发展，拉起一支十几万人的队伍，成为白莲教实力最强的武装。
嘉庆上台头一件事就是调兵围剿白莲教之乱。地方官府已经弹压不住。嘉庆四处调兵增援。他把蒙汉回军队加上八旗兵全用上了，还允许地方自建保安团。
王聪儿进攻西安受挫，退回湖北，在湖北境内不幸被官军包围。王聪儿力战不敌，战败跳崖。
实力仅次于王聪儿的四川白莲教也随后战败。白莲教反清斗争陷入低潮。
1799年春节期间，太上皇乾隆突然病死。
他大年初一还接受了百官朝拜，初二感觉不适卧床休息，晚上病情加重，转天死去。
乾隆实际在位63年，超过了他爷爷康熙。他活了89岁，是中国最高寿的皇帝。
乾隆在任前期还挺像个好皇帝的样子，励精图治，国家呈现繁荣景象。后期开始懈怠，好大喜功，穷兵黩武，大兴土木，宠信邪佞。
乾隆的治国风格总体来说是刚柔并济。相对老爹雍正铁面冷脸来说，他有柔的一面受人欢迎。不过，柔得过头，过于纵容部下也带来吏治的败坏。“天下第一贪”和绅就是一个典型例子。
乾隆是民间传闻（包括绯闻、轶事）最多、被文艺作品演绎得最多的皇帝，连他身边的人都跟着沾了光。只不过那些东西大都是“戏说”，借名人编故事而已。
刘墉并不是传说中的罗锅。虽然他被嘉庆皇帝戏称过“刘驼子”，那也是他80岁以后的事。年老背驼是正常现象。
他和乾隆的关系并不亲密，算不得乾隆跟前的红人。他爸爸是清朝名臣刘统勋。顶着名臣之后的光环，刘墉的仕途比较顺，一路从地方官做到朝廷大员。
刘墉做地方官时留下清廉刚正的美名。这是老百姓喜欢他的主要原因。有本《刘公案》把他描绘成断案如神、刚正不阿的包公。另外刘墉说话幽默诙谐也留下很多趣闻逸事。
戏说里称刘墉为“宰相刘罗锅”。这话也对也不对。刘墉做过内阁大学士，相当于宰相级别。但清朝从康熙开始创立了军机处，那里才是最高决策机关。内阁已经被架空，内阁大学士因此成了一个虚衔，有职无权。
乾隆因为刘统勋的缘故对刘墉高看一眼，但同时发现刘墉入朝为官之后好像大功告成，工作积极性下降，有些懈怠，对他屡次训诫。乾隆骂他懒，大错不犯，小错不断，曾经给他降职处分，更因为手下贪污负失察责任差点被乾隆砍了头。乾隆说如果不是看刘统勋的面子，早把你办了。<