和慈安招来王公大臣商量谁来继承皇位。说是商量其实就是告诉他们，姐俩决定让同治的堂弟载湉[tian]继承皇位，兄终弟及。因为载湉才4岁，所以姐俩得以重新垂帘听政。
慈禧明告诉他们，找年长的我们不乐意，不放心把国家交到一个不知根不知底的人的手里。找一个一张白纸一样的孩子，由我们亲自教导，教育好以后再把国家交到他手上。
1875年，一个后来被称作光绪的小皇帝被抱上龙椅。龙椅后面的黄帘重新挂起。慈禧、慈安再次坐上了金銮宝殿。
慈禧吸取同治的教训，从小严格要求光绪，该打打，该骂骂。反正不是自己孩子，打也下得去手，骂也张得开口。小皇帝在慈禧严格、严厉管教下成为一名德智体全面发展的“三好学生”。
光绪见慈禧就像耗子见了猫，胆战心惊。这也是慈禧教育的成果。慈禧有意从小给他灌输一种意识，别看你是皇帝，我打也打得，骂也骂得，立也立得，废也废得。你要是不合我意，我轻则打骂。重则废了你。大清帝国我说了算，你不过是我的傀儡而已。即使你将来亲了政，我也照样管得了你。
光绪喜欢跟慈安在一起。慈安温和敦厚，喜欢孩子。光绪跟慈安在一起轻松自在，有母亲的感觉。
不过很可惜，慈安没多久死了。
慈安死得非常突然。因此关于慈安的死也有两个版本，一是说慈安得急病死了，一是说慈禧下毒害死了慈安。
害死慈安的理由是慈安手里有一份先帝遗诏，就是前面提到过的可以杀慈禧的密诏。慈安给慈禧看了并且当着她的面烧了，为了显示姐们义气。慈禧一直顾忌慈安就是因为这份遗诏，见慈安烧了，放下心来，扭脸就把慈安毒死了。
这个说法且不说没有正史支持，就是逻辑上也非常牵强。她已经把密诏烧了，危险解除了，你还杀人家干嘛？这不没病找病吗？一旦事发，慈禧即使不偿命也做不稳江山。她冒这风险干嘛？
慈安生性随和，与世无争，跟慈禧没有冲突的地方。说是两宫太后垂帘听政，其实都是慈禧一个人说了算。慈安不好弄权也不喜欢政治，完全放手让慈禧干。慈禧几乎独掌大权，得到了她所希望的一切，有什么理由要杀慈安？
有人说是为了给她宠爱的大太监安德海报仇。安德海私自出京被山东巡抚丁宝桢拿获。按照清朝法律，太监除非跟着主子或者有特殊公务在身，否则踏出京城半步就要被砍头。丁宝桢请示奕?：安德海私自出京被我逮住了，我是杀还是不杀。奕?不敢做主，请示两宫太后。正好慈禧有病在身没有上朝，慈安一个人垂帘听政。慈安没那么多心眼，回答按祖制办。于是丁宝桢就把安德海杀了。
如果慈禧因此怀恨在心，那么第一个寻仇目标应该是丁宝桢而不是慈安。是丁宝桢惹的祸嘛。慈安充其量就是没有照顾慈禧的面子。但是事实上，丁宝桢在慈禧独裁期间从巡抚升到总督，死后还被追