施加到受刑人的身上，在脸上刻字涂墨、割鼻、断足、鞭打、砍头。死都不得好死，非常残忍。
李斯死后，赵高如愿以偿接任了丞相。
赵高担心群臣不服，玩了一个“指鹿为马”的把戏。他把一头鹿牵到朝堂，对胡亥说搞到一匹宝马献给皇上。胡亥一看乐了：什么宝马，是鹿！赵高假装不信，问周围群臣。群臣有说马的，有说鹿的，也有沉默不语的。
赵高事后把说鹿的全办了。这下群臣明白过来了，再不敢不顺着他说。
赵高略施小计就摆平了群臣。
可他窝里斗有本事，对付农民起义军可就没本事了。
在他窝里斗的时候，章邯率领由囚犯组成的特殊部队继续进剿反**军。他刚灭了陈胜又冒出个项梁。项梁将各路反**军重新拢在楚怀王的旗号下共同抗秦。章邯费了九牛二虎之力灭了项梁。但项羽和刘邦又异军突起。
章邯率领几十万大军杀奔赵国。此时，赵王武臣已被叛将所杀。武臣的部将陈余、张耳改立赵氏族长赵歇为赵王。赵歇派兵迎战章邯，被章邯击败。章邯顺势攻破邯郸。赵歇逃往巨鹿（河北邢台平乡县）收拢残兵。章邯马不停蹄杀奔巨鹿，将赵歇包围。赵歇急向各路起义军求援。
齐军、燕军来救，见章邯势大，不敢接战，“作壁上观”。
楚怀王派宋义、项羽为将去救赵国，派刘邦领一支军趁虚而入杀奔咸阳。
宋义因为足智多谋受到楚怀王的赏识，被任命为主将。项羽作战勇猛但嗜杀成性，楚怀王让他做宋义的副将，让宋义管束着他。
宋义率军北上，驻军在黄河南岸。他不急于过河，想等章邯与赵歇打得筋疲力尽时再发动进攻。
项羽恨章邯杀了他叔叔项梁，急于北上去找章邯报仇。他要求宋义渡河作战，与赵国内外夹击秦军。宋义不肯，下令不听指挥者斩。
项羽脾气暴躁，当众砍了宋义的脑袋，声称宋义谋反，奉楚怀王的密令处决宋义。众将惧怕项羽，不敢言声。
项羽下令全军渡河。为了表示与秦决一死战的决心，渡河之后，项羽命令破釜沉舟，把船凿沉把饭锅砸破。告诉士兵现在已经没有退路，只有向前杀出一条血路才有活命的机会。
两军接战，项羽一拍踏雪乌骓马，高举天龙破城戟，身先士卒冲向秦军。全军上下人人奋勇，个个当先，以一当十，杀向秦军。
秦军大败。项羽痛打落水狗十天胜了九阵。受项羽的鼓舞，其它各部反**军也纷纷出营杀敌。
章邯一败再败。秦二世派人责骂章邯饭桶。章邯担心秦二世追究他败兵之罪，投降了项羽。
项羽受降之后担心降卒作乱，下令全部坑杀。20万秦军降卒于是被就地活埋。
秦朝最具战斗力的武装力量，一夜之间化为乌有。
项羽在