公元前68年——前49年 霍氏谋废宣帝，事泄，诛灭。诸羌反汉，命赵充国领兵击之。匈奴五单于并立，互相争夺。匈奴呼韩邪单于朝汉。
汉宣帝跟发妻许皇后感情很深。他把自己和许皇后在民间时生的儿子刘奭[shi]立为太子。
得知这一消息，霍成君的母亲霍显气得大口吐血，说乡下女人生的孩子被立为太子，我闺女将来生了孩子怎么办？
霍显一直指望女儿生的儿子能立为太子，使霍家的荣华富贵更上一层楼。如今希望破灭。
气昏头的霍显指使女儿毒死太子。霍成君听母亲的话，寻机下毒。她想在点心里下毒毒死太子。但是太子家教很好，来拜见皇后的时候不碰皇后家的任何东西。如果皇后硬塞，又有尽职尽责的保姆先接过来尝尝。霍成君根本得不到下手的机会。
这时汉宣帝风闻了许皇后的死亡真相。霍光死后，霍光利用职权让淳于衍免于审问的事情被外人所知。汉宣帝马上猜出这件事跟许后之死之间的联系。他是个很有心计的人，不动声色暗中布置。霍光摄政20年，三朝元老，权倾一时。他的子侄亲信也一人得道鸡犬升天，占据了朝廷许多重要岗位，尤其是掌握着兵权。汉宣帝担心贸然发飙会有不测事情发生。
汉宣帝通过明升暗降、京官外调的方式逐步剥夺了霍家的实权，尤其是军权。同时汉宣帝提拔重用自己人，将霍家人逐渐边缘化。霍家人感到自己失宠却不知道什么原因，只有暗恨而已。
霍显心里有鬼知道是怎么回事。她把自己的子侄叫来，告诉他们外面传言“霍氏毒杀许皇后”的事是真的，没准皇帝也已经知道了。这是灭族的大罪，你们说怎么办吧。
霍家子侄闻听大惊失色，终于明白自己为什么失宠。但事已至此，只能设法自保了。商量来商量去，他们只有铤而走险，发动政变废掉汉宣帝让霍光的儿子取而代之。
但是没了军权，计划难以实施。他们开始暗地串联帮手。消息很快被汉宣帝得到。汉宣帝迅速出手将霍家一网打尽。
汉宣帝下令将霍家灭族。可怜霍光家族竟因为霍显而终遭灭族，连个传香火的都没留下。
皇后霍成君被废，不久自杀身亡。
太后上官氏是霍光的外孙女，但毕竟不姓霍，得以幸免。此后上官太后隐居后宫不问政事，最终得以寿终正寝。
那个著名的妇科大夫淳于衍，史书没有明确交代她的结局。不过一句“咸伏其辜”，说明不是被处死就是被灭族。
历史上第一个女名医竟然是一个没有医德的人，死有余辜。
汉宣帝清理了霍家势力，完全控制了朝政大权。
安定了国内局势，汉宣帝开始踏下心来治理国家。
他颁布了降低盐价、免除受灾群众租赋等一系列惠民措施，着力提拔品行好、能力强的官吏，尽力安抚民心。他在内