刘义隆派檀道济率军速去救援。
檀道济率军行至寿张（山东泰安东平县西南）遭遇南下的魏军。檀道济将其击败，然后攻击前进一路向北。“二十余日间，前后与魏三十余战，道济多捷”。但是檀道济疏忽了后防，被魏军骑兵偷袭烧了粮草。檀道济没了粮草没法再战，只能退兵。
滑台坚守数月，终被魏军攻克。一万多宋军被魏军俘虏。
河南之地得而复失。
北伐受挫后的刘义隆暂时收起“封狼居胥”之心，把精力转回内政上面，继续休养生息恢复国力以图再战。
在此期间发生三次谋反案，牵扯到三位名人。
第一位是著名山水诗人谢灵运。谢灵运是谢玄的孙子，从小好学，博览群书，“文章之美，江左莫逮”。但这人有个毛病，“性褊傲”。这也是文人的通病。他“自谓才能宜参权要”。他自认为才能出众，跟祖辈谢安、谢玄一样能成为朝廷重臣，挽江山于既倒，救苍生于水火。但“朝廷但以文义处之，不以为有实用”。朝廷认为他有才无能。刘义隆任命他为秘书监（国家图书馆馆长），跟他只聊文学不谈政治。谢灵运不得重用，“常怀愤邑”。
谢灵运“不遵法度”，不好好工作，总是旷工出去旅游，一走就是十天半个月。刘义隆责令他做出解释。谢灵运说他病了，申请病休。刘义隆批准他回家养病。结果他又跑出去游山玩水，被别人告发。刘义隆将旷工和撒谎二罪合一，将他免职。
无官一身轻的谢灵运索性敞开了玩，经常带一帮人野游，进山探险。那时候的人不兴旅游。当地人见到一支好几百人的队伍挎着刀在深山老林里转悠，以为是强盗，报告了官府。官府出兵抓到他们一看是谢灵运。
官府上报朝廷，怀疑谢灵运拥有私人武装有图谋不轨的嫌疑。谢灵运赶紧上书解释。刘义隆知道他是冤枉的，没有怪罪他，并且看在他父祖的份上还任命他为临川内史。临川内史相当于临川市市长。与秘书监那个闲职相比，临川内史是有实权的。
但是谢灵运依然我行我素，荒废政务，游山玩水。内史作为地方官，治民、生产、垦荒、修路……有很多工作要做，责任重大。谢灵运不务正业激怒朝廷。司徒派人去逮捕他，要治他的罪。谢灵运武力拘捕，把来抓他的人抓了，并且起兵叛逃。他写了一首反诗：“韩亡子房奋，秦帝鲁连耻，本自江海人，忠义感君子”。拿自己比作反抗暴秦的张良（张子房）和鲁仲连，耻为刘宋臣民，为东晋灭亡而痛心，要推翻刘宋恢复东晋。
举兵造反，这罪过就大了。他被抓住后要砍头，但是刘义隆爱惜他的文才，念他先祖谢玄的功劳，改判他流放。
刘义隆的父亲刘裕原是谢玄的部下，被谢玄一手提拔起来。刘裕打天下的军队也是谢玄的老班底。刘义隆不能不念这份情。
没想到他到了流放地，被人告发私买武器意图谋反。
刘义