是治国安邦，使国家由乱世转为治世，并且为日后进入盛世打下基础。
只是唐太宗的有为使他成为一代明君。而隋炀帝的有为却使他成为著名的暴君。
唐朝诗人皮日休在凭吊大运河时说：尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。也就是说，修大运河罪在当代、功在千秋。如果没有乘龙舟南巡那些虚头巴脑的事，隋炀帝单凭开凿大运河这件功劳，能和大禹有一比。
隋炀帝太想有所作为了，急功近利致使役民过重引起民怨。
唐太宗以无为换有为，爱惜民力，休养生息，轻徭薄赋，戒奢从简。他宽仁节俭、注重民生的施政方针使他获得很高的民众支持率。他广施仁政，心存百姓，“以百姓之心为心”，所构建的和谐社会被后世向往。
相对于唐太宗“以百姓之心为心”，隋炀帝“不以民为意”。对待百姓的态度是唐太宗和隋炀帝的最大区别。
百姓在唐太宗心里的份量很重。
针对唐高祖封王太多，唐太宗跟大臣们在讨论此事说过一句很有水平的话：“朕为天子，所以养百姓也，岂可劳百姓以养己之宗族乎”。意思是：我做为天子，是要养护百姓的，怎么可以劳顿百姓来养护自己的宗族呢。
一个封建帝王能有“为人民服务”的思想境界是很了不起的。
针对社会治安问题，唐太宗也说过一段话：“君依于国，国依于民。刻民以奉君，犹割肉以充腹，腹饱而身毙，君富而国亡。故人君之患，不自外来，常由身出。夫欲盛则费广，费广则赋重，赋重则民愁，民愁则国危，国危则君丧矣。朕常以此思之，故不敢纵欲也。”
这段话很长，但值得占用一些篇幅。这段话阐述了唐太宗对君、国、民三者关系的理解。他的意思是：君主依靠国家，国家依靠百姓。剥削百姓来奉养君主，如同割自己的肉来充腹，腹饱而身死。君主富了但国家亡了。所以君主需要担心的不是外患而是内忧。欲望多则花费大，花费大则赋税重，赋税重则百姓愁，百姓愁则国家危，国家危则皇位不保。我常常想到这些，所以不敢放纵自己的欲望。
唐太宗注意克制自己的欲望，尽量不去打搅百姓的生产、生活。
类似的话唐太宗还对自己的太子讲过：“君，舟也；民，水也。水能载舟，亦能覆舟。”
唐太宗反复强调人民的重要性。忽视百姓疾苦就是忽视自己的安危。
而隋炀帝呢，把百姓视为可以任意挥霍的私有财产，结果最终挥霍的是自己的江山和性命。
隋炀帝修了很多宫殿为自己享受，最具有代表性的是洛阳宫。他的吃穿用度包括交通工具都极尽奢华。
唐太宗打下洛阳后拆毁了洛阳宫，希望以此警示大家吸取隋炀帝因奢亡国的教训。
唐太宗患有气疾（呼吸道疾病），忌潮湿阴冷。而旧宫