殿地势低、潮气大，夏天闷热，冬天阴冷。群臣建议修个新宫殿被唐太宗拒绝。唐太宗轻易不愿征发徭役。
后来财政逐渐宽裕，唐太宗也修了一些宫殿，比如让人修复了洛阳宫。他修洛阳宫是考虑到洛阳居于中国的中心，四方朝贡距离相同，“意欲便民”而非贪图个人享受。修造过程中，主管大臣“凿池筑山，雕饰华靡”。唐太宗知道后马上罢免了那个大臣，把他搞得那些装饰的东西毁掉。
洛阳遭受水灾，很多百姓的房屋倒塌。部分宫室也出现损坏。唐太宗下令把准备修宫室的建筑材料全部送给遭灾群众。他说宫室简单修缮一下就能居住。
隋炀帝出巡怎么豪华铺张就怎么来。他喜欢大场面，游个园子都让3000宫女随行。
唐太宗出去视察不搞这些虚头巴脑的东西，也不为虚名出巡。多次有人建议他去泰山举行封禅大典。唐太宗始终不同意。
唐太宗认为没必要留那么多宫女伺候，够打扫庭院拾掇房间就行了。其他都可以放出去任凭她们结婚生子。
唐太宗相对于隋炀帝没有好大喜功的毛病，不干那些劳民伤财只为一个面子的事。
隋炀帝三打高句丽仅仅是为了逼高句丽向他表示恭顺。
唐太宗也遇到过类似事情，但处理方法就不一样。林邑（越南中部）向唐朝进献火珠（天然琉璃石），递交的表章措辞桀骜不驯。朝廷有人建议讨伐林邑。唐太宗说：尚武好战者自取灭亡。隋炀帝、颉利可汗就是前车之鉴。欺负一个小国胜之不武，何况还不一定能够取胜。遣词造句的问题，不必介意。
他说隋炀帝的前车之鉴应该是指隋炀帝为了面子发动的高句丽战争。
不过必须实话实说，唐太宗到了晚年也打过高句丽，并且也是为了面子，不幸的是也没打赢，无功而返。
唐太宗在前期纳谏如流，但到了后期脾气开始变大，纳谏不再那么痛快。但好在他出现昏君苗头的时候已经离去世不远了，最后盖棺论定仍然是个明君。
隋炀帝热衷出巡，炫耀隋朝的强盛，吸引其他国家和地方前来归附。他将青海纳入隋朝版图，成功吸引西域归附隋朝。打青海还算有所收获。但开发西域只在政治上赢得一个虚名，在经济上得不偿失。
唐太宗说：前代帝王喜欢招抚遥远的国家，以图辟土服远的虚名。但这个虚名劳民伤财毫无意义。人家归附于你，倘若有难，你不救是不义，救吧行军万里太过疲惫。劳苦百姓以图虚名，这样的事情我不干。
唐太宗注意休养生息，量力而行，不为了虚名而打肿脸充胖子。
对于毗邻少数民族前来归附，唐太宗设州管理，比如黔西、川西、伊吾（邻近甘肃）的少数民族。对于远地方的少数民族，唐朝鞭长莫及就不会勉强自己，比如高昌（吐鲁番东）、康国（中亚国家）等。
能并入唐朝版图的地方，你来归