，其中一条就是息战。这十几年来唐高宗连年用兵，民力财力兵力消耗太大。再加上水旱灾害、封禅泰山，百姓负担过重，社会矛盾加深。武则天希望停止战争，与民休息。
唐高宗也不想打了。收复高丽就打了数年。再打下新罗又得需要多少年？如果把军队都调往新罗，吐蕃肯定又会趁虚而入。
唐高宗就坡下驴，宣布赦免新罗王的罪行，恢复了他的王位，召回新罗王的弟弟金仁问。同时唐高宗命令刘仁轨率军撤出朝鲜半岛赶赴西北防御吐蕃。
唐高宗“风眩”病越来越重，头昏眼花，无法理事。他想让武则天摄政。朝臣不同意。有太子不用，让皇后临朝听政，自古以来都没有这样的先例。
唐高宗于是便打算禅位太子李弘，自己去做太上皇。
李弘是唐高宗和武则天的长子，在武则天做了皇后之后被立为太子，现在已经23岁。唐高宗病重期间曾让太子监国，感觉太子办事还行。
可唐高宗刚有禅位的想法，还没来得及去做，太子就突然得急病死了。
因为太子死得蹊跷，坊间传言皇后武则天毒死了太子。《资治通鉴》说：“时人以为天后鸩之也”。大家都认为是武则天毒死了太子。但是大家只是怀疑，谁也没有证据。
唐高宗亲笔写的悼词里面说太子听到父皇将要传位给他时悲痛不已，痛哭流涕，以至病情加重，最终不治。也就是说，太子原本就有病，受到刺激，病情加重导致不治身亡。
太子究竟是怎么死的，这是一个历史之谜。
太子死了，唐高宗只得立武则天的次子李贤为太子。禅位的事只能先放放，唐高宗勉为其难地干下去。
676年，唐高宗接到了吐蕃侵犯鄯州（青海海东乐都区）、廓州（青海海东化隆县）、河州（青海临夏）、芳州（在青海东南部）等州的军报。
唐高宗不想用兵，但面对吐蕃威胁也不得不做出反应。长安地处西北，唐高宗不能不关心西北地区的安危。
唐高宗请老将契苾何力领兵去迎战吐蕃。谁料想，契苾何力还没动身就得病死了。反击吐蕃的计划受挫。
吐蕃扩张势头很猛，吞并青海之后又染指甘肃，入侵叠州（甘肃跌部县一带）、扶州（四川九寨沟一带）。唐高宗忍无可忍，决心讨伐吐蕃。
在讨论主帅人选的时候，刘仁轨主动推荐中书令李敬玄。中书令相当于宰相。
刘仁轨推荐李敬玄不是因为李敬玄能干。恰恰相反，李敬玄根本不是做主帅的料。刘仁轨推荐李敬玄是想看李敬玄的笑话。刘仁轨坐镇西北，向朝廷提出了很多治军的建议，都被李敬玄嗤之以鼻。那时刘仁轨已经77岁，在李敬玄眼里已是半截入土的老糊涂。李敬玄觉得没必要拿一个老糊涂的话当真。刘仁轨心怀怨恨，推荐李敬玄去战吐蕃。我老了，不中用了。你牛叉，那你去打啊。