宗就是前车之鉴。
无奈何，宋真宗依着寇准的意思御驾亲征，率领大部队开往澶州（河南濮阳）前线。
澶州被黄河分割为南北两部分。宋真宗进驻澶州南城，也就是黄河南岸。澶州北城一面临河，其他三面已经被辽军包围。
寇准强烈要求宋真宗进驻北城，勇敢面对辽军。他说你要是不敢过黄河，对敌起不到威慑作用，对前线将士起不到鼓舞作用。他几乎强拉着宋真宗跨过黄河。
当皇帝的黄罗伞盖出现在澶州北城的城头，城内外将士欢声雷动。
蟠龙皇旗迎风飘扬，大宋将士斗志高昂，鼓声激扬喊杀震天，杀得敌人哭爹喊娘。
辽军的进攻被击退。辽国第一猛将也被一箭穿颅。辽军士气大为受挫。
宋军援军陆续抵达。杨延朗等在辽军后方不断发动袭击，也让辽军担心后路被断被宋军包了饺子。
王继忠趁机劝萧太后与宋朝罢兵议和。
王继忠就是前一年望都之战时被俘的宋将。他被萧太后劝降并且召为驸马。据说传统戏曲《四郎探母》的原型之一就是王继忠。王继忠主张宋辽和平相处。
王继忠对萧太后说：辽与宋为敌，年年打仗，搞得民不聊生。两国打来打去谁也占不了便宜。还不如两家和好，休兵解甲，共同发展。和平共处才是两国最佳相处方式。
萧太后认为他说的有道理，同意和谈，让王继忠充当和谈的中间人。
王继忠写了一封信派人送给宋真宗。
宋真宗这时才知道王继忠还活着。他先前以为王继忠为国捐躯给他开了追悼会，封赏了他的儿子。没想到王继忠投降了辽国，还成了辽国的驸马。
虽然觉得很没面子，但宋真宗不想计较这些。因为他也巴不得赶紧罢兵息战。虽然战场态势开始转为宋朝有利，但他仍然对辽军心有余悸。
宋真宗派大臣曹利用作为特使去跟辽人谈判。
萧太后要求宋朝归还关南之地。她对曹利用说，我们出兵只是为了收回我们的关南之地。只要你们归还关南，我们马上撤兵。
曹利用说，关南早已是我们的领土，归还肯定是不可能的。要说归还，我们还想让你们归还我们燕云十六州呢！不过，虽然领土问题没有商量的余地，但我们可以讨论补偿问题，正所谓化干戈为玉帛。
萧太后原则上接受这个方案。
曹利用回来请示宋真宗：我们给他们多少钱合适？
宋真宗说最好不要超过一百万两白银。
曹利用领命而去。寇准追上曹利用，告诉他如果超过30万，我就要了你的脑袋。
曹利用谈完回来复命。宋真宗问他结果如何？曹利用一个劲儿地谢罪，伸出三根手指。宋真宗有些失望：三百万？太多了。不过能够结束战争，也可以。曹利用说