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没多久，撒敦得病死了。太后让燕铁木儿的儿子唐其势接任左丞相。
但是唐其势生性狂妄，不甘心位居伯颜之下。他当众抱怨：天下是我老爸打下来的天下。这老小子何德何能位居我之上？
唐其势密谋除掉伯颜，同时废掉父亲一直反对的皇帝妥欢帖睦尔，改立蒙哥的孙子晃火帖木儿。但是很不走运，他的谋划被人泄露出去。妥欢帖睦尔招他进宫问话。
唐其势知道不妙，索性一不做二不休，领着一帮人冲进宫去武力夺权。但是伯颜早有准备，关门打狗把唐其势一伙一网打尽。
野史给出另一种说法。唐其势带着弟弟塔剌海进宫去看望妹妹伯牙吾。伯牙吾是妥欢帖睦尔的皇后。当年妥欢帖睦尔为了讨好燕铁木儿，娶燕铁木儿的女儿为妻。
伯颜得知唐其势兄弟进宫立即派人捉拿。唐其势死死抓住门槛不撒手仍被拖走。他弟弟躲在皇后的裙子下面也被拖出。皇后伯牙吾试图拦阻。伯颜当着皇后面把唐其势兄弟乱刀砍死。血溅了皇后一身。
伯颜对妥欢帖睦尔说，谋反是灭族的大罪。皇后也不能继续待在宫中。妥欢帖睦尔下令将皇后贬出皇宫。伯颜叫人把皇后毒死。
伯颜不仅将燕铁木儿一家满门抄斩，还清洗了他的整个家族。另外，他还杀了包括晃火帖木儿在内的四个王爷，将燕铁木儿提拔的人全部赶出朝廷。燕铁木儿的势力被他彻底清除。
伯颜从此独霸朝廷。
有太后撑腰，伯颜连皇帝都不放在眼里。他把自己当皇帝，开始享受皇帝待遇。
与燕铁木儿贪酒好色相比，伯颜贪钱好权。他恨不得天下的钱财都入他的腰包、天下权力全入他的掌中。
权臣大多有个通病，就是“专权自恣”，不仅独裁而且恣意妄为。
伯颜出门前呼后拥众星捧月，仪仗队比皇帝的规格都高。相比之下，皇帝妥欢帖睦尔出门只有寥寥几个随从和不多的仪仗队。
逢年过节大臣们都拥向伯颜府拜贺。有一次一个年纪大的大臣被挤倒差点被踩死。而妥欢帖睦尔这边门可罗雀。
妥欢帖睦尔已经20岁了还在家待业。他对伯颜把自己当傀儡非常不爽。
伯颜的侄子脱脱看出皇帝对伯颜的不满。伯颜上不容于皇帝，下不容于群臣，长此以往命运堪忧。如果真整出灭门之祸来，他作为伯颜的侄子也脱不了干系。
另外脱脱自己也对伯颜的一些做法非常不满。比如说伯颜过于强调种族的划分，歧视汉人，加重了蒙汉之间的对立情绪。脱脱认为还是和为贵，对汉人应该加以安抚，把民族关系搞得那么僵不好。尤其是以少数民族统治多数民族，逼反了汉人对蒙人不利。实际上汉人不断造反，狼烟四起，蒙古人的统治已经岌岌可危。在这种情况下继续挑动民族情绪无异于但求速死。
伯颜当权后取消科举，不让汉人做