见周发面现陶然之色,似乎还很兴奋。
三献过后,虞梦延还要继续,周昌、莘甲再三推辞,虞梦延这才作罢。接着府中下人将之前祭祀时煮好的大羹放入铏鼎中,加入菜蔬和调料制作成“铏羹”,供宾客们享用。这铏羹需要根据肉的种类不同,放入不同的菜和佐料,有时还会根据季节变化加以调整,是一道作法十分考究的佳肴。
在莘甲等人品尝铏羹之际,仆竖们仍不停地来往穿梭,将一道又一道珍馐美味陈列在诸人的案上,简直令人目不暇接。莘甲一面吃一面与虞梦延讨论“炮牂”的作法,虞梦延坚持必须用母羊来烤,莘甲则认为用骟过的公羊也是可以的,这两人谁也说服不了谁,最后只好各饮一大爵酒。周昌则对一道叫“渍”的菜情有独钟,这道菜是将生牛肉切成薄片,放在美酒中浸泡数日,取出后不蒸不煮不燔不炙,直接蘸上少许肉酱、梅浆食用。周昌认为这样最能保持牛肉的鲜味,还颇有上古遗风。
周发在品尝过“肝膋”之后,仍觉意犹未尽,不住口的称赞。这肝膋是用狗肠油裹住狗肝烤熟,再加入稻米煮成稠粥,可说是一道滋补上品。琬姒见他爱吃,便将自己的一份肝膋也给了他。不料这一幕刚好被虞梦延见到,他道:“周二公子若是爱吃肝膋,我命人再做一份便是。”
按当时的饮宴礼仪,客人如果嫌主人的食物不够吃,是极为失礼的行为,对主人而言不啻是种莫大地侮辱。周发心中惶恐,忙俯伏在地,说道:“小子无知,以前从未吃过此物,今日一尝之下,只觉回味无穷,所以才会多吃了一点。”
不料虞梦延全不在意,只“哈哈”笑道:“不妨事,不妨事。想不到周二公子和寡人倒是同道中人。”
莘甲和周昌面面相觑,心中均道:周发不过是黄口小儿,你一大把年纪,竟自称与周发是同道中人,不知此言从何说起。
却听虞梦延接着说道:“世人谈论天下美味,每每道及龙肝凤髓、猩唇熊蹯;这龙肝还在凤髓之前,可见肝是足以与髓相匹敌的美味。周二公子爱食肝膋,足见品味之高。寡人别无他好,唯爱美食,窃以为美食之中,又以肝为最佳,无出其右者。听人说骏马的肝味道最好,我这府中好马不少,只可惜没有会烹制马肝的庖饔,所以也从没尝过此等美味。这可说是寡人此生最大的憾事。”
莘甲忍不住辩驳道:“可是据说马肝是有毒的,吃了恐怕有害无益。”
虞梦延摆摆手,道:“有毒的食物不可胜数,但只要烹饪得法就不碍事。”
周昌对马匹是极为爱惜的,岐周城中养的马,即便是掉了点膘,他都要心疼半天。此刻听到虞梦延言下之意,为了吃马肝竟不惜杀掉骏马,在他看来无异于焚琴煮鹤、花下晒裈。加上他对这些吃喝琐事全不关心,便自顾自地坐着喝闷酒。
周考虽然也出生在诸侯之家,可是也从未经历过如此奢华的宴会——虞梦延率着家人挨个向宾客敬酒,喝完一轮又一轮;无论什么