时候酒爵空了，立刻就会被斟满；一道菜还没吃完，就被撤下换上新的菜式；堂下的舞曲一支接着一支，似乎从未间断过。刚开始他心中还有些惋惜和惭愧之情，几巡酒过后却只觉得周身浑浑噩噩，竭尽了全力只为能保持身体不至于倾倒，根本无暇顾及其他。
相比之下，女宾们的处境要好得多，狄夫人和玥妫敬酒时主要以聊天为主，饮酒倒在其次。在互敬了几次酒后，狄夫人又坐到姜夫人身边，对她说道：“姜夫人，今日的酒菜，可还合您的口味？”
姜夫人微笑答道：“很好，很好。我们莘城是遐方绝域、贫瘠之地，等闲也难以筹办这样的宴会。蒙虞侯大人和狄夫人这般款待，当真受不起。”
“夫人您过谦了，我听说商受大人的原配夫人也姓姜，是您的同族姐妹。等到商受大人即位之后，她就是大商的王后。身份显赫如夫人者，我们尚且担心高攀不上，一场小小宴会又何足挂齿呢？”
姜夫人掩口一笑，道：“我与姜王后也不算是很近的亲戚——倒是在五服之内罢了。不过我与我夫君的婚事，是由姜王后的父亲，也就是申侯大人作的媒介。”
“你看，还说不算近亲！申侯大人亲自替你做媒，寻常人哪有这等福气？姜夫人如不嫌弃，不妨在这虞城多住几日，也好让我们多亲近亲近。”狄夫人嗔怪道，“夫人若是住不惯馆驿，大可到我们府里来，住上个三五日之后，我们再一同去朝歌，岂不甚好？”
姜夫人踌躇道：“这……，多谢狄夫人美意，可是我夫君说明日便须启程前往朝歌，恐怕不能久留。”
狄夫人面露惋惜之色，问道：“现下距离商王即位之期还有些日子，莘甲大人为何要如此匆忙？”
姜夫人道：“我听夫君说，那太行山中的小路很难走，一天能走二三十里就算很快了。况且路途中又不知会生出什么变故，因此要早些动身。”
狄夫人的脸上是一副难以置信的表情：“你们打算从轵关陉穿过太行山？这条路有的地方极为狭窄，仅能容一辆车通过；有些地方又极其陡峭，马车需要靠人推才能上得去。此中艰辛，又岂是‘很难走’这三字便足以形容？”
姜夫人听后，默然无语。狄夫人转念之间，又问道：“莘甲大人为何不选择走水路？从芮国乘船顺流而下，不出五、六日间便可直抵朝歌，岂不快捷省事得多？”
“不瞒狄夫人说，其实是我不愿意乘船。当年我随夫君从殷城返回莘城，就是走的水路。那一夜，大河上风雨骤至，我们的船在惊涛骇浪中几度险些倾覆。时至今日，我光是听到乘船二字，心中便如击鼓一般……”姜夫人说话间声音颤抖，脸色更加苍白，似乎还打了个冷战。
狄夫人见状，忙替她又斟了一爵酒，“温酒可以压惊，夫人请再饮一些。”
姜夫人魂不守舍，不知不觉间竟将一爵酒一气喝光，这才算定下神来。狄夫人接着又道：“不曾想夫人有过如