但是，这些草药及其提取物多处于动物实验或者一些现在认为不可逆的退行性疾病如阿茨海默症的试验性治疗当中，对于普通健康人是否有提升智力的作用，还缺乏验证。
特别是它们的有效成分和毒理作用尚不明确。如果中年人用来泡水喝，恐怕要冒一定的风险。
而早在1964年，久尔贾发明吡拉西坦时就为聪明药制定了一个功能性标准：
√提高记忆力和学习能力
√提高在特定环境和条件下（如生病）身体功能运转的能力
√保护大脑免受化学物质和物理的刺激
√增加神经元在大脑皮层和亚皮层的反射效率和功效
√减少镇静或刺激的作用
√不带或尽量少带副作用、毒性
直到今天也很难有某种日常膳食或者补充剂，满足这项为吡拉西坦量身打造的标准。
2005年7月，英国政府咨询机构“远见”发表了一份《2050年的未来药物》报告，认为改变智力的药物会在20年内被发明出来，包括儿童在内的健康人都能使用。
20年的预期已经临近，人类离变聪明依然遥远