便闹着玩罢了，不然俺这粒美人的小脑袋就要跟着你家那么多的脑袋一块儿蔌蔌落地呢！”
秦娥、丹歌来了，扯走了敢斗。稍后，秦基业也来了，拉去尘站直，环视四周，发怒道：“怎么都不睡？！既不睡，重新上路可好？！”
众人噤声了，纷纷又回去睡了。
鸡鸣时分，一干人起身，告别那野老，翻身上马，冒雪突进。马歇了一夜，恢复了脚力，奔跑如飞。
自晨到昏，驱驰了许久许久。可是沿途不论是小路还是大道，却一个人影儿都不见。秦基业未免诧异了，道：“蹊跷，这一带居然一个人都不见！”
绝地道：“必定是听得安禄山打来，黎民百姓早几日便四散去了。”
昏色弥漫之际，一行人来到靠汝水边一个叫乾元的小村落外围。秦基业遥望见几百步开外有一处树林子，便叫所有人都下了马，道：“牵着马，入那里的赤松林子去，准有不少坟茔。”
进入之后，果然见着许多磊磊落落的坟墓，古的今的都有。不少人没见过这景象，未免有些惧怕。秦基业宽慰说：“活人何苦怕死人，怕死人就做不成活人了。”
便带众人到得南边，张望那村落，道：“为了以防万一，师傅与凉州阿叔先进村勘望一眼，其余人包括翻雨姑娘原地待命。我几个若是不见有异常情形，便赶紧回来，带你们进村。等问明了汝水边的景况，再纵马过河去不迟。天寒地冻，汝水想必冰封了。”
翻雨笑着说：“安禄山冰封过黄河，我等冰封过汝水，有何不可！”
秦基业和曳落河徒步摸向那村落去了，见它沿着坡地小道哩哩拉拉散居着二三十户人家，而靠近河的南边满是高过人头的荒草，西边是陡然而起的一坐小山，东边则是一望无际的荒野，北边则长有许多二三百年的古树，挡住了南下的朔风。
秦基业边跑边说道：“看来村民主要是靠打渔渡船为生，并不从事稼穑。”
绝地望见一小片耕地，是近家门口开垦出来的，种着七歪八倒的东西，说：“汝水以北村庄都空着了，要不然，为何不见一个百姓？”
秦基业道：“一前一后，目力范围内什么人都不见，而此时，换了往常，正是寻常巷陌寻常百姓升起袅袅炊烟之际。”
五个汉子穿越贯村而过的小径，到得最近的一座民舍跟前，藏身在黄土夯实的土墙下面，静听着里头的动静。煞是蹊跷，除了远处狺狺的狗吠声，一点人的迹象都不见。
秦基业低声对绝地道：“我估摸着出事了！”
“那就翻进去瞅一眼！”
秦基业率先翻入去，还没站稳便轻轻叫出声来。绝地、超影、逾辉和腾雾先后翻入来，一个个都傻眼了：这一家男女老少总共二十来口人，可都被杀了，尸积如坟，血流成渠，粮食与其他物品大都掠夺一空。
秦基业蹲下，摸了摸