永康元年（300年），司马伦使用离间计，使太子司马遹被皇后贾南风害死，又鼓动司马遹旧部及齐王司马冏起兵，废黜并杀死贾南风。诛杀淮南王司马允，自领侍中、相国、都督中外诸军事，加九锡。随即逼迫晋惠帝退位，擅自称帝，年号建始。
——第十回题引
诗云：莫道己才甚出奇，往往为人作嫁衣；临死方知被利用，再说误我事已迟！且说太子无故暴亡，贾后虽然一番作做，却已于事无补。司马雅已知不杀贾后无以自保，于是拜访张华，请其与赵王联手，共诛贾氏。张华虽知贾后不贤，但一身荣华富贵皆拜其所赐，如何反噬恩主？于是不管司马雅如何游说，只是不从。司马雅大失所望，只得告辞而去，临出府门叹道：“某知以公为人，必不会出卖于某以求恩宠。但以公之高才，不知当年孔文举二子‘覆巢之下，安有完卵’之言乎？贾后若亡，公乃其党，焉能独善其身。今已锋刃加颈矣，犹作此态！”于是怒而辞归，自此回府，托病不出。张华少子名张韪，闻司马雅临去时之语，于是入内劝其父道：“自太子被弑之后，尉氏血雨，妖星见于南方，太白昼见，中台星坼。天道如此大变，应于朝廷中枢大臣。今父亲大人既知赵王之谋，却绝其请，则其祸不远矣！若不从其所请，父亲大人宜早逊位，免受大患。”张华贪恋重爵，谓其子道：“天道幽远，岂能尽应，且必应于我耶？不如两不相从，静以待之。”其子不敢再谏，嗟呀而退。
元康七年，丁巳，九月。贾后独揽朝中大权，欲立威信于天下，乃命征举贤良方正之士，以尚书左仆射王戎为司徒，阮籍子阮瞻为太子舍人，王戎之弟王衍为尚书令，乐广为河南尹，胡毋辅之为安乐太守，谢鲲为长史，毕卓为工部侍郎。因此数人皆擅于清谈，辩才过人，故此皆受贾后重用。那王戎字浚冲，出身于琅玡王氏，乃是平吴水师大都督、凉州刺史王浑之子。据说其自幼聪颖，神彩秀美，能直视太阳良久而不目眩。名士裴楷见之赞道：“戎眼烂烂，如岩下电。”王戎六七岁时，从其父观宣武场，见猛兽在栅槛中咆哮，众人皆吓跑，惟王戎站立不动，神色自如。魏明帝曹睿在阁上看见，赞道：“此谁家之子？真奇童也。”又曾与同伴在路边玩耍，见道旁有李树结满果实，同伴争相去摘，只有王戎不动声色，不肯趋附。人问其故，王戎则答曰：“此树在道旁而多子，并无人采，其果必苦。”童伴取而尝之，果然如此。王戎虽小，却与父友阮籍交好，阮籍每次造访王浑，相见一面即去，却不离其府，直去和王戎久谈不倦。王浑去世，故吏赠钱百万助丧，王戎辞而不受，因此显名。及年长，善于清谈，以精于品评识鉴著称。初袭父爵贞陵亭侯，被晋文王司马昭辟为掾属。累官豫州刺史、建威将军，后参与晋灭吴之战，因功进封安丰县侯。又被征召为侍中，迁任光禄勋。历任吏部尚书、太子太傅、中书令、尚书左仆射等职，并领吏部事务。至贾后害了太子，由此升任司徒。王戎虽居重位，但认为天下将乱，于是不理世事，只以山水游玩为乐。
且说贾后