下义旗，当回指明公矣！”
陶侃听了，便有回转之意，但尚怒气不息。先锋毛宝借机劝道：“军政大事，有进无退。今日之事，原非只是严整三军，以示众必死而已。某谓讨叛诸公，皆退无所据，终至灭亡。某请借五千精兵，去断贼兵资粮，归报将军。若不能立见效益，则任明公自退，人心便不复恨公。”陶侃见有台阶可下，于是乃令分粮五万石给温峤；又派兵五千，随毛宝去断苏军粮道。温峤军众得此五万石粮，于是心安。毛宝探知苏峻粮草皆积于句容和湖孰，于是引军潜至彼处，纵火焚之而回。苏峻军粮被焚大慌，寻思利于速战，遂急派韩晃、张健出兵，往攻大业堡垒。韩晃等率军围攻大业，先断其水源，垒中众人被逼饮用粪尿求生。守将郭默畏惧，于是偷偷出走，只留少数兵马守卫。郗鉴部将闻说大业垒被攻，无不惊慌，参军曹纳道：“大业乃京口屏障，一旦失守，则贼兵即刻至京，我等危矣。将军请还兵广陵，以俟后举。”
郗鉴大怒，于是大会僚佐，欲以惑乱军心之罪，当众斩杀曹纳。曹纳大惧，久跪哀告，众僚又为其开释，郗鉴方才饶恕，并宣于众人道：“今后再言退兵者，定杀不饶！”于是众心一致，固守京口，决意死战。郗鉴稳住军心，遂又修书遣人呈送陶侃，请其分兵往救大业。陶侃见书然之，遂欲派将分兵去救。长史殷羡谏止分兵，献计道：“我兵皆乃水军，不习步战。不如引军急攻石头城，则苏峻必抽回其攻大业之兵还救，大业之围自解——此乃围魏救赵之计也。”陶侃以为妙策，欣然从之，于是自率二万水军东进，来攻打石头城。
庾亮、温峤见陶侃举兵攻向石头，亦引步军一万自白石垒出，攻打苏峻旱寨。苏峻闻报庾、温二人前来，亲领八千人出迎，又遣子苏硕和部将匡孝进击陶侃部将赵胤。二人领命，驱兵而进，前方正逢赵胤率众鼓勇而来。苏硕令匡孝出战，大战二十余合，赵胤不敌，回身便败。匡孝挥军掩杀，苏硕令人报捷于其父，说前军首战得胜。当时苏峻在大帐饮酒酣醉，闻报急跨马出营观战，见赵胤败走，遂大笑道：“独匡孝能破贼，我岂反而不如彼邪！”于是纵马疾进，未待大军发动，已自领数骑杀进敌阵。只因酒醉，三次冲突而不得入，敌军矢发如雨，数骑部从尽失。苏峻见不是头路，拨马急回，至白木陂时马蹄被荆石陷住，至于颠踬，将其掀翻在地。陶侃部将彭世及李千引众追至，急回顾众军，令皆以手中长矛投掷。当时矛发如雨，将苏峻钉在荆棘丛中，攒射成为刺猬一般。可叹！本是平叛功臣，因不记王敦前车之覆，自己复为反贼，终为他人所诛！苏峻既死，余部大溃，讨伐军则士气大振，齐呼万岁。彭世及李千碎割苏峻尸身，火焚遗骸，持其首级来见陶侃，号令营门。苏峻散败之军回营，哭报主公被杀祸事，副将司马让等大哭一场，遂拥立苏峻之弟苏逸为主，传令各部军马闭城自守。当时叛军势力犹强，温峤乃创制行台，设坛场，遣使布告远近，檄令凡晋室故吏二千石以下者皆令前来祭台，誓师共讨石头城。于是至者云集，皆愿听令死战。