便时刻恐惧不能自免，每诈为边关告急文书，辞以警急，欲离朝戎边自保。此时既得帝诏使其出屯涪城，于是适逢其欲，乃欣然奉旨，装束即行。犹如当年蜀昭烈皇帝刘备于董承衣带诏事发之后，借讨袁术之由逃离许都一般，惶惶如脱笼之鸟，忙忙如漏网之鱼。
书中暗表，李寿字武考，乃是李特胞弟李骧之子，成武帝李雄从弟也。自幼聪敏好学，雅量大度，崇尚礼仪容止，异于李氏诸子。李雄谓其才能不凡，足以担当重任，遂拜前将军、督巴西军事、征东将军，时年仅有十九岁。父李骧死后，升任大将军、大都督、侍中，封扶风公。后因征讨宁州、平定各郡有功，进封建宁王。李雄死后，受命辅佐朝政；李期为帝，改封李寿为汉王，食邑梁州五郡，兼任梁州刺史，威名远扬，深受李越、景骞等人忌惮。李寿离朝去后，李期又毒死李寿养弟安北将军李攸，并和李越、景骞、田褒、姚华商议袭击李寿，打算烧毁市桥发兵，只因变故未果。便多次派中常侍许涪前到涪城，察看李寿动静。
李寿见虽离成都亦不得安宁，于是深以为忧。又见李期、李越兄弟正当壮年，且都拥有强兵，更惧自己难以保全。意欲割据自立，又恐力所不及。李寿乃问长史任调道：“先帝临终之时曾托孤于我，谓李期不能嗣国，故以李班入东宫为嗣，嘱某以立之。今李期弑李班以代，骄虐残杀，果应先帝之言。我欲废此残忍之主，另立贤王，或自取代之，公谓若何？请为某一决。”任调进言道：“李期逆父弑主，骄虐残害百姓，明公若兴义兵讨之，则天下谁不来应，又何必犹疑如此？”李寿道：“只恐谋事不成，反招其咎。”任调答道：“既如此，可使善卜者占之，以问吉凶。”李寿深以为然，于是请卜者筮之，得乾卦。卜者因说道：“将军主有数年天子之分，但恐后嗣不继。”李寿听罢，且喜且惊，怔忡不定。
任调遣卜者出府，便劝李寿道：“如有天子之分，一日足够，而况数年乎？至若后嗣，秦始皇亦不能预知也。”李寿于是意决，说道：“古人云‘朝闻道，夕死可矣’。任侯之言，真上策也。”因此与其策谋，犹豫未发。时闻巴西人龚壮甚有贤名，于是屡以礼聘，使为筹划大计。龚壮字子玮，与乡人谯秀齐名，因父叔皆为李特所害，积年不除丧服，只恨不能复仇。因知李期乃为李特之孙，龚壮欲报父叔之仇，于是一召即至。李寿以岷山崩坍，江水枯竭，认为不祥，便问龚壮自保之策。龚壮遂借机说道：“此上天示警于殿下也。李期忌公之能，若不图之，久必为其所害。殿下若能取而代之，并有西土，称籓于晋，人必乐从。且舍小就大，以危易安，莫大之策也。”李寿深然其言，于是整顿兵马，引众五万来取成都。李寿之子李势时为翊军校尉，闻其父率兵来伐，乃率部众内应，迎其父大军入城，遂克成都。李寿屯兵于宫门，李期大慌，急派侍中慰劳李寿，问其所图。李寿于是上奏道：“李越、景骞、田褒、姚华、许涪，及征西将军李遐、将军李西等，心怀奸诈扰乱朝政，图谋倾覆社稷，大逆不道，罪该诛杀。”李期只得顺从李寿意愿