从松江府去往虎丘，班瑶曾预计，两天方可到达，却未料这一路上走走停停，凡遇令上者触情之景，便会要停轿，命人设香摆琴，或研墨铺笺，以抒雅兴。
在一条蜿蜒溪水之畔，她们这支旅游队便就这般停下。班瑶与几名女轿夫被叫去帮忙搭建坐台，以便夫人小姐们观景。这一处溪水之景，春光明媚，芳菲极盛，水若天之碧，芳树莺雀鸣，若再往西南方向溯源，便能看到淀山湖。
董夫人与顾夫人，坐上高台，同赏歌童唱春景。徐静远与林又芳戏琴笑语，徐宜光独自在薛涛笺上作诗。厨妇们烧好的水已凉至半温，装在梅枝彩瓷壶中，给翠岩端去。翠岩端到小姐们的身旁，分别倒入各个梅枝茶盏，碧云取出一小罐玫瑰酱，拿金银杏叶茶匙舀出一点，在茶盏之中搅匀，再分别端给小姐们饮用。
溪边，又有厨妇淘米洗菜，准备起锅造饭。几十名女轿夫本躲于树荫下休息，但也不免肚子叫唤起来，厨妇们所带食物多为夫人小姐准备，她们吃不到多金贵的，但劳累一路，也该有顿佳肴以偿口舌。其中有一人提议道：“靠近溪水，正是好事，不若我们去溪中摸鱼来炖？”
“好啊好啊，咱们快去吧！”大家异口同声，随后齐向溪边奔去。
她们欢快地脱去鞋袜，束高裙子，卷起袖口与裤脚，纷纷跳入水中，却不急于先抓鱼，而是互相泼水嬉闹。不算宽阔的溪道，这下挤满这么多人，大家喧闹一片，上衣都敞开了，露出主腰，甚至胸部。溪水从她们脚下淌过，流向厨妇那里。厨妇们见此，颇不高兴，指摘女轿夫们污了水，糟了米菜。轿夫们不服，反驳厨妇手脚慢，这都多时了还洗不完，且可绕开她们，再去上游濯洗。你一言，我一语，双方这般，吵得不可开交。
班瑶才卷起裤子下水，一条鱼都还没看见，就见争吵。出外游景，本该是好心情，她在其中劝和，甚至提出帮忙重新洗菜，只求争执停息。
夫人们闻风而来，指挥丫鬟去叱问所为何事。厨妇们向夫人抱怨了事因，女轿夫们不甘，也纷纷抱怨起来。夫人已经明了，示意安静，随后解道：“一点小事，也好动怒？再如此闹事，那便回家去！吃食需干净，再去上游濯洗一遍吧。”
这话一出，两方却都静下来了，女轿夫们以为夫人听取她们的意见，厨妇们以为夫人知晓她们了清夫人是爱洁之人，也不愿食用被污的米，便收起脸子拎起菜篮去了上游。女轿夫们也收起脾气，皆上岸擦脚，坐下晒晒太阳。
“不抓鱼啦？”班瑶问道。见无人应答，她便决定自己去抓，可惜溪中鱼儿的个头都小，吃不了几口，她只好埋头观察，等待大鱼出动。她在水中行走，不知不觉往上游而去，差点又撞上厨妇们，只好调头回去。
班瑶慢悠悠地走着，岸上人群分明，大户的、奴仆、管账等坐一处，轿夫与粗力们挨到一处，厨妇们自在一处，形互不干扰之状，虽看似热闹，却不知为何，也显得冷清。这时，忽见徐宜光靠近岸边，踌