把持地方政权的情况相似，西北出现了一批精神贵族或宗教贵族。
西北在蒙古人统治时，有一批色目人掌握了地方权力，色目人为了在西北建立永久权利，世代家族世袭，运用原先在中亚接触到了各种宗教知识，别出心裁的创造了一些家族的宗教，建立一个家族对地方上的人的统治，运用宗教麻醉众人，利用当地人的愚昧，欺骗人永远跟着宗教首领行事。
在世上流行的宗教，都有一定的意义，因为有一定的意义，才能在世上流行，对世界宗教也只能尊重。西北那些家族的宗教，只是为了建立对当地人的统治，而不追求在世上流行，是运用了一些黑帮黑会的方式禁锢宗教成员的思想观念。
色目人最开始是建立在对回民的统治上，后来把统治扩展到对汉人和其他各族人身上，凡是区域内的人都进行精神奴役。
元朝时的蒙古统治者也支持大贵族大土地的奴隶制，并不干涉家族内的统治方式。明朝建立后，明朝建立了对西北地区的管理，但对那些宗教家庭则和江南样没有真正建立统治。宗教家族中的所有人都唯宗教贵族的首领是从，没有其他人插手的余的，生产生活，全听宗教首领的。
当地宗教首领表面上对大明效忠，不反对大明王朝的统治，明太祖时期，因为天下初定，对于不反叛大明的地方采取了容忍的态度。
后来有的宗教贵族有扩张家族势力的想法，把周边的地方的人纳入自己家族的宗教势力，成为家族的奴隶，有的甚至胁迫地方将官以达到其奴役当地人的目的，一些正直的地方经常被其杀害。一些有力量的地方武将，有征对那些宗教家族的心里，宗教家族又与武将妥协，造成家族与地方武官共同统治当地人的局面，武官一走或是没有力量的将领，侧由宗教家族单独统治。
明朝政府对其存在也有所了解，只是认为其是小问题，不是心腹大患，明朝政府能力有限，对其放任。
到了明末，由于灾情，有的宗教家族区也是灾情严重区域，没有雨，地不能耕种。由于明末土匪众多，有的宗教家族也转化为和土匪一样的力量，土匪还聚散不定，宗教家族却牢牢的的把握住宗教家族的成员，其宗教成员被麻醉得被奴役或至死也愿意。
崇祯不能容忍西北那么多的人永久的受到宗教贵族的奴役和屠杀，必须把那些人从家族宗教中解救出来。再说，“西固边塞”是崇祯朝的国策，而垅上一些地区是西出西域的要道，国家战略要道不能受到一些不确定的因素威胁。
消灭精神贵族，解救普通宗教人员之举势在必行。