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2002年，一位在北京读书的同乡告诉苟晶，她发现有一个来自河东宁州的“苟晶”在北京一所高校上学。“苟”姓本就稀少，又同是宁州人，苟晶起了疑心。
苟晶与同学的对话，让她知道了内情。
一年后，邱老师托苟晶的三妹送来了一封信。在信中，邱老师承认，1997年苟晶第一次参加高考后，让女儿顶替苟晶上了大学。
苟晶还记得信的大致内容：我的女儿没有像你这样聪慧，智商有点欠缺，她不争气。我作为一个父亲，非常不容易。1997年，我在很无奈的情况之下，才让她顶替了你的成绩去上大学。作为一个老师，我这样做，的确有违师德，但是请你原谅我。
当时的苟晶正抱着刚出生的儿子，气愤异常。但想到生活拮据，无力起诉，又推测可能过了追诉期，于是作罢。她把信夹到了一本书中，再也没有打开过。这件事也被她埋在了心底。
她不说，但怀疑的人越来越多。一位在老家当教师的高中同学发来了信息：邱老师的女儿来我们学校工作了，长得和你很神似。重点是，邱老师的女儿不姓邱，而是姓苟，也叫苟晶。
继第一次之后，苟晶对自己的第二次高考结果也颇感困惑。
1998年8月，苟晶收到了来自湖北黄冈一所中专院校的录取通知书。诡异的是，她根本没有报考那所学费昂贵的学校。更诡异的是，她就读后发现，班级同学的生源地都很集中：两人来自福建南平，三人来自陕西铜川，其余都是来自河东宁州或潍州。
“福建那么大，为什么都是南平的？陕西那么大，为什么都是铜川的？河东那么大，为什么都是宁州的？”如今回想起来，她觉得处处都蹊跷。
而那所位于黄冈的中专，所处之地一片荒凉，在苟晶眼中，“根本就不像个学校，连我们高中都比不上。”
她被分在发配电专业。整整一年，她什么也没学到。
一年半后，苟晶退学。
…………
（五）
“做电商对我没学历要求”
离开学校后，苟晶独自一人来到浙江打拼，沉浮多年。
她生性腼腆不善言辞，却是销售“奇才”。
2007年，她在自己家里开起了淘宝店，没想到自此就成了电商人，一干就是十多年。
2009年，苟晶进入一家家纺公司做淘宝运营。3个月后，她被一家卖皮包的企业高薪挖走。2011年，她又来到一家男装企业做电商运营，8月份才起步，不到4个月，月销售额就做到了近700万。
生活上的稳定，让苟晶几乎就要忘掉23年前的事情了，当年同学的面孔也早已模糊。23年来，她很少回河东老家，“我想，我永远都不会回那个伤心地。”
当年的同学们都上了大学，