为八股文，其实本质上还是对公平的需求。八股文的出题范围极窄：主考的四书5万多字，五经不全考，只需要选考一经，加几万字。八股文一共考试范围就十万字不到。再加个朱子的四书集注做参考书，一共二三十万字就是考试全部范围。读书人十年寒窗无人问，就是反复学这二三十万字。古代书籍价格不便宜，考试范围越小，对一般人家的学习成本就越低。
八股第二点是标准化，一个是文体的标准化，有经验考官看完破题承题头几句话基本就知道水平如何了。标准化问题加快了考官判卷速度，也是不同人判卷标准趋于统一。二是观点的标准化。八股文看似是议论文，但答卷是代圣人作文，是在圣人的文章中寻找合适的观点写成文，不需要自己的观点。这让没有什么见识的普通人也可以和官宦子弟在同一个标准上竞争，反正观点都是从那十万字中来的。同时也减少了考生和判卷人观点不一致产生的风险。
八股文考试，通过缩小考试范围，标准化考试。尽可能降低家庭出身对考试的影响。八股基本上就靠两点，第一点是否聪明，记忆力好；第二点是否刻苦努力。
科举制度，第一次让中下层的人们，在暴力之外有一个可以跨越阶层的通道。即使贫困阶层，几个家庭一起合力，也有可能供养出一个读书人逆袭。十年寒窗无人问，一举成名天下知的例子在历史上并不罕见。
关于科举和高考这个话题，可以参见前文《为了保持社会的阶层流动，我们需要高考，也需要应试教育》。
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（四）
2017年的全国卷的高考作文题，引发了一些争议。题目如下：
“据近期一项对来华留学生的调查，他们较为关注的“中国关键词”有：一带一路、大熊猫、广场舞、中华美食、长城、共享单车、京剧、空气污染、美丽乡村、食品安全、高铁、移动支付。
请从中选择两三个关键词来呈现你所认识的中国，写一篇文章帮助外国青年读懂中国。
要求选好关键词，使之形成有机的关联；选好角度，明确文体，自拟标题；不要套作，不得抄袭，不少于800字。”
共享单车、移动支付、高铁确实很多农村学子，并没有什么特别深刻的体会。好在这道题是很多关键词中选择两三个，农村学子可以选择其他。如果高考作文以单一的共享单车为题目，那确实非常不妥。
大学毕业找工作时，有一道面试题是一家波音747里面能装下多少个高尔夫球。我相信，中国大学毕业生中，还是有不少从来没坐过飞机。没见过高尔夫球是啥样的估计更多。
严格遵循考试大纲，看上去出题范围狭窄，不与时俱进的高考，却能给学生更多公平。
美国那种靠学生简历、介绍父母家庭背景、名人推荐信、学生essay录取的方式，看似考察学生的综合素质，实际上却是刻在骨子里的不