众来归”。南北分治就别想了，明朝已经完了，倒闭了，你还是赶紧来投靠我满清吧。
吴三桂沉默不答。
李自成得知吴三桂降而复反，御驾亲征，率二十大军前来征讨。
大顺军猛攻山海关。两军大战几天几夜。吴三桂顶不住了。万般无奈之下，吴三桂令人集中火力驱散城门外的大顺军，亲自带兵突围跑进多尔兖的大营，跪地投降了。
多尔兖率领的十几万清兵入关增援。在多尔兖、吴三桂的夹击下，大顺军溃败了。
李自成率领残兵败将逃回北京城。多尔兖命吴三桂为先锋，带领清军杀入中原。李自成不敢恋战，放弃北京逃往西安。
李自成在逃走的前一天在太极殿举行了称帝登基的典礼，临死也要过把瘾。举行完仪式，他令人连炸带烧把皇宫破坏。我住不上也不能让别人得着。
吴三桂领着清兵紧追李自成不放。大顺军因为带着太多抢来的财物和妇女，行进缓慢，无法摆脱吴三桂，且战且走，屡战屡败。人越打越少。
李自成逃回关中。清兵以红衣大炮轰破潼关，杀入关中。李自成不得已放弃关中再逃湖北。部众见李自成大势已去纷纷弃他而去。
李自成在湖北也是一败再败。跑到九宫山的时候，李自成令部队扎营，自己带领少数骑兵出去“略食”，也就是抢粮。在一个村庄，李自成被村民们包围，脑袋被锄头砸烂，壮烈牺牲，一命呜呼。
也有说法李自成隐居九宫山做了和尚。
李自成的大顺王朝昙花一现，只存在了40天就黯然收场。
多尔衮率领清兵进入北京。
明朝的达官贵人聚集在城门外迎接。他们不是迎接多尔衮，而是迎接吴三桂。传闻崇祯的太子逃脱李自成的魔爪投奔吴三桂，吴三桂领兵送太子回京即位。他们以为明朝光复有望，自发出城迎接。结果，他们接到的却是多尔衮和八旗兵。失望之余他们迅速调整心情向清朝表示归顺。
多尔兖将福临接到北京，宣布大清国以北京为国都。清朝正式立足中国。
北京朝廷投降了清朝。明朝在南京还有一个朝廷。
明朝实行两京制，在北边设了个北京，在南方设了个南京，一主一辅。南京也有一套朝廷班子，作为北京朝廷的备份，称为南朝。南朝就缺个皇上，添个皇上就能复国。
南京在得到崇祯的死讯后立福王的儿子朱由崧为皇帝继承大统。南京政权被称为南明。朱由崧被称为南明弘光皇帝。
南明建立之时，黄河以北都是敌占区，有被清兵占的，有被李自成的大顺军占的。当时南明认为头号敌人是李自成，李自成不仅逼死崇祯还杀了弘光的爹，杀父之仇不共戴天。
但是南明的实力薄弱，江南的军队很少，根本打不过号称百万的农民军。南明朝廷决定联合清军打击大顺军。